День рождения - праздник детства. В детстве мы все с нетерпением ждали этого заветного дня, считали кто старше, кому сколько осталось до той или иной даты. С возрастом, конечно, отношение в этому празднику у большенства людей меняется: его уже не так ждут, а сама дата становится своеобразной отметкой, что ты стал на год старее, уже не старше, а старее. Да и сам этот день как-то теряется, когда появляются обязанности: пригласить всех, приготовить ужин, накрыть на стол, потом привести в порядок дом и так далее и тому подобное. И каждому все равно в глубине души хочется в день рождения вновь почувствовать себя, как в детстве, беззаботным, чтобы все эти обязанности пали на голову кому-нибудь другому, чтобы были сюрпризы, был праздник - День рождения.
Наталия поставила на стол салатницу и улыбнулась, осмотрев результаты проделанной за день работы: прибранный дом, накрытый стол, аккуратно упакованный подарок.... Вроде, все. Можно смело ждать прихода именниника домой со службы.
"Сколько лет мы не отмечали его день рождения, интересно? Лет пять минимум... Надеюсь, что хоть этот вечер пройдет без звонков с работы и срывов на нее родимую, а то окажется, что зря старалась"
Налив себе стакан прохладной воды, Наталия устроилась на диване со своим верным спутником - ноутбуком. Все-таки когда придет Белов с работы - не известно, так что можно заняться и свои делами.

С головой погрузившись в работу, Наталия даже не услышала, как щелкнул замок и хлопнула входная дверь: Смолин был уже год, как пойман, и... Нет, Кравцовой, конечно, было кого бояться, но не до такой степени, чтоб в панике вздрагивать от каждого шороха. В реальность женщину вернул лишь голос довольно рано вернувшегося с работы Белова. Бросив взгляд на настенные часы, которые показывали всего половину девятого, она улыбнулась: "Действительно рано... Даже не верится"
- Паша, - заметив, что супруг появился в гостиной, Натали дернула за веревочку, и в воздух полетели блестящие листочки из хлопушки, - с днем рождения!
Закрыв ноутбук, она подошла к осыпанному содержимым хлопушки Павлу.
- Ты сегодня подозрительно рано, Белов, - ее лицо озарила счастливая улыбка, - а я уж боялась, что ты останешься на работе до поздней ночи, и окажется, что я зря старалась.
Еще днем, разоравшись с ужином, Кравцова переоделась в бежевое короткое бежевое платье и аккуратные светлые туфли: ходить по дому в обуви - это была уже своеобразная привычка, сложившаяся за многие годы.

- Удалось, - легко коснувшись его губ, Кравцова вновь улыбнулась.
После нескольких лет жизни по отдельности, Наталия уже как-то смирилась с его постоянной работой. Да, когда-то она послужила причиной развода и все такое, и конечно же не нравилась способной работать на дому бизнес-леди, но она смирилась, чего не сделаешь, ради семейного счастья.
- Белов! - рассмеявшись, женщина пару раз легонько ударила его по плечу кулачком, - хватит уже, а! Не я готовила, знаешь же, мой только салат. Но я старалась, мог бы и похвалить.
Да, готовка все-таки не была ее сильной стороной - Наташа уже и не спорила на эту тему, и не обижалась на постоянные подколы Белова, хотя нет, все-таки в глубине души немного обижалась, но учиться готовить все равно не планировала, до пенсии уж точно.

- Не помрешь, если я тебя сегодня не прибью, - отозвалась Натали, оказавшись за столом, - Лерку? Не знаю, ей нравится...
Достав из пакета, стоящего под столом, сверток, женщина вновь поднялась на ноги.
- Это тебе, с днем рождения, - проведя рукой по вечной небритости мужа, Наталия улыбнулась, - Открой.
Кравцова довольно долго выбирала, что же подарить все еще бывшему супругу, и в конце-концов ее выпор пал на часы и запонки. Да, конечно, у Белова уже были часы, но эти как-то сразу приглянулись женщине, пришедшей в магазин совершенно за другим, и она просто не устояла. В результате в аккуратно упакованном свертке оказались не слишком дорогие швейцарские часы и запоники из белого золота.

- Пока не хочу, - задумчиво проговорила Кравцова, пожав плечами, - но я подумаю. Да и вдовой я не останусь в любом случае, так что..... Я подумаю.
Реакция Белова на подарок несколько удивила женщину, все-таки она ожидала чего угодно, но не искренней благодарности за столь дорогой подарок. Она ведь прекрасно знала, что Павел не одобрял таких ее выкрутасов, но все равно каждый раз покупала в подарок ему что-нибудь, что сам бы он никогда не стал брать.
- Правда нравится? - оторвавшись от его губ, поинтересовалась женщина, но до говорить не успела, ее прервал знакомый звонок мобильного, - Черт.... Ответь, Паш, вдруг что-то важное.
Несколько натянуто улыбнувшись, она отошла к окну, тем самым позволяя бывшему мужу ответить на звонок с работы.
"Сейчас сорвется и уедет... Как всегда", - Прикусив губу от обиды, подумала Наташа.

- На подарке, - Наталия откинула голову, тем самым уперевшись ей в плечо подошедшего со спины мужчины, - что, народ празднует твой день рождения без тебя?
Ее губ коснулась легкая улыбка, все таки Кравцовой было приятно, что предпочтение отдали вечеру с ней, а не пьянке с сослуживцами, в какой-то мере уже ставшими Павлу роднее семьи.
Развернувшись лицом к Белову, она обвила его шею руками и улыбнулась, всматриваясь в его серо-голубые глаза, в глубине которых, пожалуй, можно было утонуть.
- А давай..., - на этот раз речь бизнес-леди прервала треть ее собственного мобильного, лежащего на подоконнике, - да что ж такое. Извини, нужно ответить.
Одной рукой она наступила за своей спиной аппарат и поднесла к уху, не желая убирать другую руку с шеи Беловая и отпускать его от себя.
- Да, Олег, - несколько замученным голосом выдала Натали, вслушиваясь в речь собеседника, - да, он мне тоже звонил часа три назад. Десять минут орал, что взорвет, расчленит и дальше по списку. Да... Да, Олег. Давай решать проблемы по мере из поступления, Ок? Вот когда приступит к каким-то действиям, тогда и посмотрим. Угу. Да пусть хоть... Олег! Завтра! Давай все решим завтра, а сейчас, извини, у меня дела. Давай-давай. Утром наберу.
Сбросив вызов, Наталья кинула телефон обратно на подоконник, предварительно отключив звук.
- Вот же паникер, а, - усмехнувшись, она вновь сцепила руки на шее бывшего супруга, - что я говорила? Хотя ладно..

Выслушав своеобразное предложение Павла про прогон вечера с самого начала, Натали решила подыграть:
- Ну, почему же так прямо сразу? Начнем с самого начала, - резко убрав руки Белова со своей талии, женщина, сдерживая смех, возмущенно заявила, - мужчина, вы что себе вообще позволяете? Я вас в первый раз вижу, отойдите от меня!
Сделав несколько шагов в сторону от Павла, Кравцова сняла туфли и отставила их в сторону, на всякий случай.
- И вообще, что вы делаете в моем доме?  - улыбаясь, вопрошала она, с вызовом поглядывая на бывшего мужа.